En el año 1671, un príncipe en apuros económicos organiza unas lujosas festividades para impresionar a Luis XIV y conseguir un alto cargo militar. A medida que la presión aumenta, el encargado de todo es Vatel, un hombre honorable de origen humilde que enfrenta los caprichos de la nobleza mientras lidia con sus propios sentimientos por la amante del rey.