En un pequeño pueblo de montaña en China oriental, una mujer pobre enfrenta constantes adversidades. Vendida en matrimonio desde niña, se convierte en viuda y es sometida a la tiranía de su suegra, quien la negocia nuevamente. Su segundo matrimonio le brinda felicidad, pero el destino le arrebata a su esposo e hijo, convirtiéndola en un paria social.